حذرت المؤسسة البريطانية لتجارة التجزئة (BRC) من أن المملكة المتحدة باتت تسير نحو أزمة بطالة هيكلية قد تمتد لأجيال، محملةً السياسات المالية الأخيرة لوزيرة الخزانة راشيل ريفز المسؤولية عن تقليص فرص العمل المتاحة للشباب.
ويحسب وكالة بلومبرج، أفادت المؤسسة في تقريرها الأخير بأن الزيادات المتزامنة في مساهمات التأمين الوطني والحد الأدنى للأجور قد أضافت أعباء مالية هائلة على قطاع التجزئة قدرت بنحو 6.5 مليار جنيه إسترليني "تكاليف عمالة إضافية" خلال السنة المالية الماضية فقط.
وقالت هيلين ديكنسون الرئيسة التنفيذية للمؤسسة:"نحن نسير نحو جيل بلا عمل ما لم توقف الحكومة الدوامة التصاعدية لتكاليف التوظيف والبيروقراطية".
وتشير البيانات الرسمية الصادرة عن مكتب الإحصاء الوطني (ONS) إلى تدهور ملحوظ في سوق العمل منذ تولي حزب العمال السلطة في يوليو 2024.
وفي محاولة لتهدئة المخاوف.. وسعت الحكومة في مارس الماضي برامج الدعم عبر تقديم إعانات مالية للشركات التي توظف الشباب دون سن 25 عاماً ممن ظلوا يعتمدون على المعونات لفترة تتجاوز ستة أشهر.
وأكدت مؤسسة (BRC) أن هذه الإجراءات "لا تتماشى مع حجم التحدي"..مشيرةً إلى استطلاع رأي أجرته بالتعاون مع "Opinium" أظهر أن 49% من الجمهور البريطاني يعتقدون أن الحكومة مطالبة بتقديم دعم أكبر وأكثر جدية للشباب العاطلين عن العمل.