يقول الدكتور شريف علي استشاري طب الاطفال ان النكاف مرض يؤثر عادةً على الغدتين الموجودتين على جانبي الوجه ، وهاتان الغدتان معروفتان بالغدد النكافية وهما الغدتان المسؤولتان عن إفراز اللعاب.
والنكاف هو أحد الأمراض المعدية الحادة والتى يسببها فيروس وهذا المرض يسمى فى بعض المناطق "ابو اللوكيم" حيث يصيب الغده النكفية وهي اكبر الغدد اللعابيه وتقع فيما بين الاذن والفك وينتقل من شخص لاخر ويصيب الكبار والصغارعبر رذاذ العطس او السعال او من خلال اللمس المباشر لاشياء ملوثة بالفيروسات مثل اللعب او مقابض الابواب او غيرها