أصبحت فنلندا واحدة من أكبر الدول الأوروبية شراءً للمعدات العسكرية الأمريكية، بعدما بلغت قيمة مشترياتها الدفاعية أو الصفقات التي حصلت على موافقة التصدير الأمريكية نحو 42.3 مليار دولار خلال الفترة الممتدة بين عامي 2008 و2026، وفقًا لتحليل أجرته هيئة الإذاعة الفنلندية "يِلِه" لبيانات وزارة الدفاع الفنلندية والقوات المسلحة ومعهد "بروجل" للأبحاث في بروكسل.
وأظهر التحليل أن فنلندا تحتل المرتبة الرابعة بين أكبر المشترين الأوروبيين للمعدات العسكرية الأمريكية، بعد كل من ألمانيا وبولندا وتركيا، في مؤشر على توسع التعاون الدفاعي بين هلسنكي وواشنطن خلال السنوات الأخيرة.
وتعتمد هذه الأرقام على موافقات التصدير الأمريكية للمعدات الدفاعية، وليس بالضرورة على الصفقات التي اكتملت بشكل نهائي، إلا أنها تعكس حجم الأنظمة العسكرية التي سمحت الولايات المتحدة لفنلندا بالحصول عليها.
وتُعد صفقة شراء مقاتلات إف-35 من شركة "لوكهيد مارتن" أكبر مشروع دفاعي في تاريخ فنلندا، إذ تمثل نحو 10 مليارات يورو من إجمالي قيمة المشتريات العسكرية.
ورغم استمرار فنلندا في دعم صناعتها الدفاعية المحلية، فإنها تعتمد على الموردين الأجانب للحصول على قدرات عسكرية متقدمة، تشمل الطائرات القتالية وأنظمة الصواريخ والدفاع الجوي بعيد المدى.
وقال نائب رئيس قيادة الإمداد في القوات المسلحة الفنلندية، يوها ماتي يلاتالو، إن قرارات شراء المعدات العسكرية تستند إلى الاحتياجات العملياتية وليس إلى اعتبارات سياسية، موضحًا أن بلاده لم تجد بديلًا منافسًا بالمستوى نفسه في بعض المجالات.
وجاء نشر هذه البيانات قبل قمة حلف شمال الأطلسي التي عُقدت في أنقرة، حيث اتفق قادة الحلف على زيادة الإنفاق الدفاعي وإطلاق برامج شراء عسكرية مشتركة لتعزيز قدرات التحالف، وسط دعوات أمريكية للدول الأوروبية الأعضاء لتحمل حصة أكبر من مسؤولية الدفاع الجماعي.
وكانت فنلندا من بين الدول المشاركة في عدد من المبادرات الجديدة التي أُعلن عنها خلال القمة، بما في ذلك برامج متعددة الجنسيات للتزود بالوقود جوًا وتعزيز قدرات المراقبة.