المياه البيضاء تختلف عن ضعف النظر المرتبط بالتقدم في العمر، والمياه البيضاء مرض يصيب عدسة العين ويؤدي إلى ضبابية وتشوش الرؤية، بينما ضعف النظر الشيخوخي هو تغير طبيعي يحدث مع العمر ويؤثر على القدرة على رؤية الأشياء القريبة، ويشير الدكتور حازم السيد أخصائي أمراض العيون إلى الفرق بين الحالتين :
اولا ضعف النظر المرتبط بالعمر
السبب فقدان عدسة العين مرونتها تدريجيًا بعد سن الأربعين،
والأعراض هي صعوبة في التركيز على الأشياء القريبة مثل القراءة أو استخدام الهاتف،ويحدث نتيجة لتغير طبيعي لا يعتبر مرضاً.
العلاج يكون بنظارات قراءة أو عدسات لاصقة، أحيانًا جراحة تصحيحية.
ثانيا المياه البيضاء مرض تدريجي قد يؤدي إلى فقدان البصر إذا لم يُعالج، وتحدث بسبب تجمع البروتينات داخل عدسة العين مما يؤدي إلى فقدان شفافيتها، والأعراض هي
ضبابية وتشوش الرؤية،بهتان الألوان أو إصفرارها،رؤية هالات حول الأضواء خاصة ليلًا،ضعف الرؤية الليلية والحاجة المتكررة لتغيير النظارات.
ويتم العلاج بالتدخل الجراحي لاستبدال العدسة المعتمة بعدسة صناعية شفافة.