بدأت ظاهرة غريبة في الانتشار بشكل واسع في الصين، ما أثار جدلًا كبيرًا، حيث اجتاحت "لهايات البالغين" الأسواق الإلكترونية، وباتت تٌوصف بأنها "علاج سحري للقلق وتحسين النوم".
وذكرت تقارير محلية أن المتاجر الصينية تبيع آلاف اللهايات شهريًا، والتي تأتي بأحجام أكبر من تلك المخصصة للرضع وبأسعار تتراوح بين 1.4 و70 دولارًا أمريكيًا.
وبحسب صحيفة ساوث تشاينا مورنينج بوست، فإن هذه المُنتجات تُسوّق على أنها وسيلة فعالة لتخفيف التوتر، والمساعدة على النوم، وحتى الإقلاع عن التدخين من خلال توفير متنفس للمستخدمين.
وتعكس شهادات المشترين هذا الإقبال، حيث يقول أحدهم على منصة تسوق رائدة: "عندما أكون تحت ضغط العمل، أمتصّ اللهاية، وأشعر وكأنني أستعيد شعور الأمان الذي كان يلازمني في طفولتي".
ويضيف آخر: "إنها رائعة في مساعدتي على الإقلاع عن التدخين، تمنحني راحة نفسية وتخفف عني التوتر".
في المقابل، دق أطباء وخبراء نفسيون ناقوس الخطر، محذرين من عواقب صحية ونفسية وخيمة.
وقال الدكتور تانغ كاومين، طبيب أسنان في مدينة تشنغدو، إن "البائعين يقللون عمدًا من الضرر المحتمل الذي قد يلحق بأفواه العملاء"، كما حذر من أن الاستخدام المطول لهذه اللهايات قد يؤدي إلى أضرار في الفك، والحد من قدرة الشخص على فتح فمه بالكامل، وكذلك الشعور بألم عند المضغ.