في واقعة غريبة، تولت القطة “يونتاما” بشكل رسمي رئاسة محطة كيشي للقطارات في محافظة واكاياما اليابانية، لتكون واحدة من الحيوانات التي تحولت إلى رموز لمحطات القطارات الريفية لجذب الزوار وإنقاذ خطوط مهددة بالإغلاق.
وأعلنت شركة “واكاياما” للسكك الحديدية الكهربائية تعيين يونتاما تصبح ثالث قطة تحمل لقب رئيس محطة كيشي.
وُلدت “يونتاما” في واكاياما عام 2016، بعد العثور عليها مهملة مع قطط صغيرة أخرى، قبل أن تنضم إلى الشركة متدربة وتبدأ عملها في محطة إيداكيسو عام 2018، حيث عرفت بودها مع المسافرين.
وتؤدي القطة، التي تعين رئيسًا لمحطة، دورًا رمزيًا وسياحيًا أكثر منه إداريًا، فهي تستقبل المسافرين، وترتدي زيًا رسميًا خاصًا، وتصبح واجهة للمحطة والمنطقة المحيطة بها.
تسلمت “يونتاما” المنصب خلفًا لـ “نيتاما” التي أدارت محطة كيشي لمدة عشر سنوات قبل نفوقها نهاية عام 2025. وكانت نيتاما واصلت المسيرة التي بدأتها القطة الشهيرة “تاما”، أول رئيسة محطة قطط في اليابان.
وعينت “تاما” رئيسًا لمحطة كيشي عام 2007 بعد تراجع أعداد الركاب وتهديد خط كيشيغاوا بالإغلاق، وساعد حضورها الإعلامي في تنشيط السياحة، إذ حققت المنطقة عائدات سياحية قدرت بنحو 1.1 مليار ين خلال عامها الأول.