أهم مؤشرات الإصابة بسرطان الأمعاء تشمل وجود دم في البراز وتغيّر مستمر في طبيعة الإخراج (إسهال أو إمساك) وآلام وانتفاخ البطن بعد الطعام وفقدان وزن غير مبرر والشعور بعدم إفراغ الأمعاء بالكامل، هذه العلامات لا تعني دائماً وجود السرطان لكنها تستوجب مراجعة الطبيب فوراً، ويشير الدكتور أيمن عبد الحميد إستشاري جراحة الأورام إلى أهم المؤشرات التحذيرية الرئيسية كالتالي:
وجود دم في البراز من أكثر المؤشرات شيوعاً ويجب عدم تجاهله.
إسهال متكرر أو إمساك شديد لفترة طويلة.
آلام وانتفاخ البطن بعد الطعام قد تؤدي إلى فقدان الشهية أو تقليل كمية الطعام.
إنخفاض الوزن دون تغيير في النظام الغذائي أو النشاط البدني.
الشعور بعدم إفراغ الأمعاء بالكامل.
تعب وضعف عام نتيجة فقدان الدم أو سوء امتصاص الغذاء.
وأهم العوامل التي تزيد من خطر الإصابة:
العمر فوق 50 عاماً.
التاريخ العائلي لسرطان القولون أو المستقيم.
النظام الغذائي الغني بالدهون واللحوم الحمراء وقليل الألياف.
التدخين والكحول.
قلة النشاط البدني والسمنة.