وقعت المملكة المتحدة وألمانيا عقدًا مشتركًا بقيمة 52 مليون جنيه إسترليني (أي ما يساوى 60 مليون يورو) لتوريد أنظمة مدفعية متطورة من طراز RCH 155، في خطوة تعكس تعميق التعاون الدفاعي بين البلدين وتعزيز قدرات حلف شمال الأطلسي (الناتو) في مجال الدفاع الجماعي.
وذكرت وزارة الدفاع البريطانية - في بيان صحفي نشر على موقعها اليوم /الاحد/- أن العقد يتيح للمملكة المتحدة الحصول على منصة قدرات مبكرة من النظام الجديد، بينما ستحصل ألمانيا على منصتين إضافيتين لاستخدامهما في الاختبارات المشتركة، بما يسرع تسليم المعدات العسكرية للطرفين ويعزز قابلية التشغيل البيني بين قواتهما المسلحة.
وأوضح البيان أن نظام RCH 155 يمثل حلًا طويل الأجل لمتطلبات المدفعية المتحركة في الجيش البريطاني، ويعتمد على مركبة BOXER المدرعة، ويتمتع بقدرة على إطلاق النار أثناء الحركة بسرعة تصل إلى 100 كيلومتر في الساعة، وإصابة أهداف على مسافة تصل إلى 70 كيلومترًا دون الحاجة إلى إعادة التموضع.
ويتميز النظام كذلك بقدرته على إطلاق ثماني قذائف في الدقيقة، والعمل بطاقم مكوّن من عنصرين فقط بفضل الأتمتة المتقدمة، فضلًا عن إمكانية التحرك لمسافة تصل إلى 700 كيلومتر دون التزود بالوقود، ما يمنحه مرونة عالية في ساحة المعركة ويصعّب استهدافه من قبل الخصوم.
وأكد وزير الجاهزية الدفاعية والصناعة البريطاني لوك بولارد أن العقد يستند إلى الدروس المستفادة من الحرب في أوكرانيا، والتي أبرزت أهمية الجمع بين سرعة إطلاق النار والقدرة على المناورة، بما يسمح للقوات بالابتعاد سريعًا عن نيران الرد والعودة للاشتباك.
وأشار البيان إلى أن الاتفاق يأتي في إطار اتفاق ترينيتي هاوس الدفاعي الموقع بين لندن وبرلين في أكتوبر 2024، والذي أسس لتعاون عسكري أوثق بين البلدين، لافتًا إلى أن الجانبين سيتشاركان بيانات الاختبارات والمرافق، بما يسهم في خفض التكاليف وتسريع عمليات التعاقد وتحقيق قيمة أفضل لدافعي الضرائب.
وأكدت وزارة الدفاع البريطانية أن هذا التعاون يعزز الروابط العسكرية بين المملكة المتحدة وألمانيا، ويدعم قدرات الناتو الدفاعية، في وقت تشهد فيه البيئة الأمنية الدولية تطورات وتحديات متزايدة.