كشفت دراسة نشرت على موقع "Health"، أو وراء لحظات الرضاعة الطبيعية الهادئة، تحدث تغييرات دقيقة داخل جسم الطفل قد لا تلاحظ بالعين المجردة، وقد تترك تأثيرًا طويل الأمد، يدعم صحة الصغير وتؤثر على طريقة عمل جسمه مستقبلًا.
وأضاف الباحثون أن لا تتوقف فوائد الرضاعة الطبيعية عند كونها مصدرًا مثاليًا لتغذية الطفل في شهوره الأولى، بل تمتد آثارها إلى مستويات أعمق داخل جسمه، قد تلازمه لسنوات طويلة، وأن لبن الأم قد يترك ما يشبه البصمة الوراثية داخل خلايا الطفل، وهو ما يفتح بابًا جديدًا لفهم تأثير الرضاعة على صحته مستقبلًا.
أظهرت نتائج الدراسة أن الرضاعة الطبيعية يمكن أن تحدث تغيرات دقيقة داخل الحمض النووي للطفل، ليس من خلال تعديل الجينات نفسها، ولكن عبر التأثير على طريقة عملها ونشاطها، ويعرف هذا النوع من التغيرات بالتغيرات اللاجينية، وهي عمليات كيميائية تتحكم في تشغيل أو إيقاف بعض الجينات داخل الجسم.
وأوضح الباحثون أن هذه التغيرات ترتبط بعملية تسمى مثيلة الحمض النووي، وهي آلية تؤثر على التعبير الجيني دون المساس بالبنية الأساسية للجينات، وتشير النتائج إلى أن هذه التعديلات قد تستمر لسنوات، وقد تظهر آثارها في مراحل متقدمة من الطفولة.
وبحسب الدراسة، فإن الأطفال الذين حصلوا على رضاعة طبيعية، خاصة لفترات كافية، أظهروا وجود علامات جزيئية مميزة في الدم، ترتبط بوظائف حيوية مهمة مثل تقوية جهاز المناعة، ودعم النمو والتطور، إضافة إلى تحسين عمليات التمثيل الغذائي داخل الجسم.
ويرى العلماء أن هذه النتائج قد تفسر جانبًا من الفوائد الصحية المعروفة للرضاعة الطبيعية، والتي تشمل تقليل خطر الإصابة ببعض الأمراض وتعزيز الصحة العامة للطفل على المدى الطويل، كما تشير إلى أن التغذية في المراحل الأولى من الحياة لا تقتصر على تلبية الاحتياجات اليومية، بل قد تترك أثرًا بيولوجيًا ممتدًا يؤثر في تكوين الجسم ووظائفه.
ورغم أهمية هذه النتائج، شدد الباحثون على أن العلاقة بين هذه التغيرات وتأثيرها المباشر على صحة الطفل لا تزال بحاجة إلى مزيد من الدراسات، لفهم الصورة الكاملة بشكل أدق، ومع ذلك، تظل الرضاعة الطبيعية أحد أهم الأسس التي ينطلق منها بناء صحة الطفل منذ أيامه الأولى.