أعلن فريق من الباحثين في البرازيل عن اكتشاف حفرية نادرة لثعبان عاش قبل نحو 85 مليون عام، أطلقوا عليه اسم “تاميتارا ميريم”.
واكتشفت الحفرية في ولاية ساو باولو، وتُعد أول هيكل عظمي متكامل لثعبان يُعثر عليه في البرازيل، كما أنها من أفضل الأحافير حفظًا على مستوى العالم، ما أتاح للعلماء دراسة تفاصيلها بدقة غير مسبوقة.
وأظهر تحليل الجمجمة أن الثعبان كان متخصصًا في الحفر تحت الأرض، إذ امتلك عظامًا كثيفة وسميكة تساعده على تحمل الضغط أثناء شق التربة، وهي سمة ترتبط بالحيوانات التي تعيش في الجحور.
ولم يقتصر التحليل على العظام، بل أعاد العلماء بناء تجويف الدماغ رقميًا، وكشفت النتائج أن الحيوان امتلك مراكز بصرية صغيرة وخصائص عصبية تتوافق مع نمط حياة يقضي معظمه تحت سطح الأرض.