أعلنت هيئة تنظيم سوق الكاكاو في غانا (كوكوبود) عن تكدس نحو 50 ألف طن متري من حبوب الكاكاو في الموانئ بسبب تراجع الطلب العالمي، ما يشير إلى أزمة محتملة للمنتجين المحليين، بينما يمثل المخزون فرصة لمصانع الشوكولاتة حول العالم لتأمين الإمدادات بأسعار مناسبة.
وأوضحت الهيئة أنها تجري محادثات مكثفة مع المزارعين ووزارة المالية لإيجاد حل سريع للأزمة.
ووفق شبكة "سي إن بي سي أفريقيا"، فإن غانا، ثاني أكبر منتج للكاكاو في العالم بعد كوت ديفوار، تواجه صعوبات في تسويق محصولها بسبب انخفاض الطلب العالمي، ما أدى إلى هبوط الأسعار إلى نحو 4 آلاف دولار للطن، أي نصف مستوياتها قبل عامين.
ويبلغ سعر شراء الكاكاو من المزارعين في غانا، الذي تحدده كوكوبود سنويًا، نحو 58 ألف سيدي غاني للطن (قرابة 5,300 دولار)، مما يعني أن التجار يواجهون خسائر كبيرة عند الشراء بالأسعار الحالية. ونتيجة لذلك، توقفت عمليات الشراء إلى حد كبير وتأخر سداد مستحقات المزارعين.
وقال الرئيس التنفيذي لكوكوبود، رانسفورد آبي: "نخوض مناقشات جادة للغاية. الحكومة تأخذ هذا الملف بمنتهى الجدية، ونسعى إلى حل المشكلات في أقرب وقت ممكن."
وأضاف أن غانا حصدت حتى الآن أقل بقليل من 585 ألف طن من الكاكاو، ونجحت في بيع نحو 530 ألف طن، ما يترك 50 ألف طن دون مشترين، مع توقع أن يبلغ إجمالي المحصول خلال الموسم نحو 650 ألف طن.
وفي المقابل، دعت شركات الشراء المرخصة (LBCs)، وهي الجهات التي تشتري الكاكاو من المزارعين، كوكوبود " هيئة الكاكاو"لتأمين تمويل حكومي عاجل لسداد قيمة نحو 300 ألف طن من الكاكاو، محذرة من أن عدم التحرك السريع قد يؤدي إلى انهيار أعمق لصناعة الكاكاو في البلاد. وتشمل تقديرات الشركات مخزونات غير مدفوعة في الموانئ، وكميات أخرى لم يتم سدادها في المناطق الريفية، إضافة إلى مخزونات بحوزة المزارعين وكميات متوقعة من محصول منتصف الموسم خلال الفترة من مارس إلى أغسطس.
وأكد رئيس هيئة تنظيم سوق الكاكاو أنه لا يستطيع تأكيد الأرقام التي أعلنتها شركات الشراء المرخصة. وأفاد المزارعون وشركات الشراء بأن العديد من المزارعين لم يتلقوا مستحقاتهم منذ نوفمبر الماضي، مما قد يؤثر على جودة الحبوب.
ويعتمد نحو 800 ألف أسرة غانية على زراعة الكاكاو كمصدر رئيسي للدخل، كما يشكل المحصول رافدًا أساسيًا للنقد الأجنبي بنسبة حوالي 15% من إجمالي عائدات الصادرات. وتشير تقديرات السوق إلى أن الكاكاو لا يمكن تخزينه لأكثر من 6 إلى 12 شهرًا في الدول ذات المناخ الحار والرطب دون تراجع في الجودة.
وبحسب تقارير السوق، ستحتاج السلطات الغانية إلى تأمين تمويل بنحو 200 مليون دولار لشراء الكاكاو المتراكم بالأسعار الحالية في السوق العالمية.