أعلن المراقب المالي لولاية نيويورك توماس دينابولي، أن العجز التراكمي في موازنة الولاية لثلاث سنوات ارتفع إلى 34 مليار دولار، بزيادة 25% عن تقديرات حاكمة الولاية كاثي هوشول في يناير الماضي، وذلك مع تباطؤ تدفق التمويل الفيدرالي وتزايد الإنفاق.
وقال دينابولي إن العجز المتوقع كنسبة من إجمالي الإنفاق سيكون الأكبر منذ الأزمة المالية في عام 2009، موضحًا أن الفجوة التمويلية ناجمة عن نمو الإنفاق في البرامج الصحية والتعليمية الحكومية بالولاية، بالإضافة إلى تأثر نيويورك وغيرها من الولايات بمليارات الدولارات من التخفيضات في برامج شبكة الأمان الاجتماعي الناتجة عن موازنة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وخطة الإنفاق الفيدرالية.
وأضاف دينابولي: "من المرجح أن يكون هذا مجرد البداية؛ إذ يتم إعادة هيكلة العلاقة بين الحكومة الفيدرالية والولايات، ما سيجعل الحكومات المحلية تواجه تخفيضات جذرية في المساعدات الفيدرالية قد تفرض قرارات صعبة بشأن أولويات الإيرادات والإنفاق"، بحسب ما نقلته وكالة "بلومبرج" الأمريكية.
وأشار دينابولي إلى أن المشكلة تتفاقم مع تباطؤ نمو الوظائف في نيويورك، كما هو الحال في بقية الولايات المتحدة، حيث بلغ متوسط نمو التوظيف بين يناير ومايو 4,600 وظيفة شهريًا، مقارنة بـ 19,100 وظيفة شهريًا في الفترة نفسها من العام الماضي.
وكان المشرعون في نيويورك قد أقروا خلال مايو الماضي موازنة للعام المالي 2026 بقيمة 254 مليار دولار، ارتفع فيها الإنفاق على "ميديكيد" إلى أكثر من 112 مليار دولار، أي ما يعادل 44% من الإجمالي، فيما ارتفع نصيب الولاية من هذا الإنفاق إلى 44 مليار دولار، وزادت المساعدات للمدارس بنسبة 4.8% لتصل إلى 37 مليار دولار.
ورغم زيادة الإنفاق، تضمن مشروع موازنة هوشول خفضًا ضريبيًا يتجاوز 2 مليار دولار للطبقة الوسطى، بهدف تخفيف أعباء التضخم، إلا أن ضعف الاقتصاد يعني أن إيرادات ضرائب الدخل الشخصي والشركات من المتوقع أن تنخفض مقارنة بالسنوات المالية السابقة.
وقد تؤدي تقديرات العجز الجديدة إلى زيادة الدعوات من بعض المشرعين الديمقراطيين لفرض زيادات ضريبية جديدة، وهو ما يتبناه المرشح الأوفر حظًا لرئاسة بلدية نيويورك، عضو الجمعية التشريعية والاشتراكي الديمقراطي زهران ممداني، الذي يخطط لزيادة ضريبة الشركات وفرض ضريبة جديدة على أصحاب الملايين لتمويل أجندة سياسية طموحة تشمل خدمة حافلات مجانية وبرنامجًا مجانيًا شاملًا لرعاية الأطفال من عمر 6 أسابيع حتى 5 سنوات.