يقول الدكتور كمال ابو زيد استشاري أمراض المناعة أنه يعتقد الأطباء أن الأشخاص يصابون في البداية بفيروس الإيبولا من خلال ملامسة حيوان مصاب ثم ينتقل الفيروس بعد ذلك من شخص إلى آخر مما قد يؤدي إلى انتشاره بين عدد كبير من الأشخاص.
ينتقل الفيروس عبر الاتصال المباشر (عبر شقوق الجلد، أو الأغشية المخاطية في العينين أو الأنف أو الفم) ويحدث الانتقال عن طريق:
الدم أو سوائل الجسم (مثل البول، أو اللعاب، أو العرق، أو البراز، أو القيء، أو حليب الثدي) لشخص مريض بفيروس الإيبولا أو شخص قد مات بسببه.
الأدوات (مثل الملابس، والفراش، والإبر، والمعدات الطبية) الملوثة بسوائل الجسم من شخص مريض بفيروس الإيبولا أو شخص قد مات بسببه.