كشفت دراسة نشرت على موقع " Times" أن عادة قضم الأظافر التي قد تبدو أمرًا بسيطًا أو مجرد تصرف نابع من التوتر والملل، قد تخفي وراءها خطرًا صحيًا صادمًا، حيث يمكن أن تؤدي في بعض الحالات إلى التهاب خطير في القلب يعرف باسم التهاب الشغاف المعدي، وهو مرض قد يتسبب في توقف القلب أو تلف صماماته.
وأكد الباحثون، أن عادة قضم الأظافر تنتشر بين الكثير من الأشخاص وخاصة النساء والأطفال أكثر مما نعتقد، خاصة في أوقات القلق أو الضغط النفسي، لكن المشكلة أن البكتيريا المتراكمة أسفل الأظافر قد تدخل إلى مجرى الدم من خلال الجروح الصغيرة الناتجة عن القضم المتكرر، لتصل إلى القلب وتسبب العدوى، كما يمكن أن تلتصق بصمامات القلب، مسببة ما يعرف بالنباتات البكتيرية، وهي كتل من البكتيريا والخلايا الميتة، قد تنتقل لاحقًا إلى الدماغ أو الرئتين مسببة سكتة دماغية أو التهابات قاتلة.
وأوضح الأطباء بعض الإشارات التي تستوجب الانتباه في حال ملاحظتها، ومنها ما يلي:
ألم أو ضغط في الصدر
ارتفاع في درجة الحرارة
ضيق في التنفس
تسارع في ضربات القلب
تعب شديد أو فقدان وزن غير مبرر
قشعريرة وتعرق ليلي
ونصح الأطباء النساء بالتوقف فورًا عن عادة قضم الأظافر، خاصة إذا كانت لديهن أمراض قلبية أو ضعف في المناعة، والحرص على العناية بالنظافة الشخصية، وضرورة الحفاظ على نظافة اليدين والأظافر بالماء والصابون، وتجنب مشاركة أدوات الأظافر مع أي شخص آخر، ومراجعة الطبيب فور الشعور بأي أعراض غريبة، والاهتمام بالفحوصات القلبية الدورية، خاصة لمن لديهن تاريخ مرضي.