تحولت مياه البحر قبالة جزيرة «كو لان» السياحية في تايلاند إلى اللون الأخضر الفاتح في مشهد لافت، بعدما شهدت المنطقة ازدهارًا كثيفًا للعوالق البحرية أعقب موجة من الأمطار الغزيرة والفيضانات التي ضربت أجزاء واسعة من البلاد.
وأوضح باحثون أن التغير اللافت في لون المياه يرتبط بتكاثر واسع لطحالب «نوكتيلوكا»، التي وجدت ظروفًا مواتية للنمو نتيجة ارتفاع درجات حرارة البحار وتدفق كميات كبيرة من المياه العذبة إلى المناطق الساحلية.
وساهمت مياه الفيضانات في نقل كميات من المغذيات والأسمدة الزراعية ومياه الصرف إلى البيئة البحرية، في وقت امتدت فيه آثار الفيضانات إلى مناطق واسعة شملت العاصمة بانكوك وخليج تايلاند.
ويُعرف ازدهار الطحالب بقدرته على إحداث تغيرات واضحة في لون المياه، إلا أن تأثيره البيئي قد يتجاوز المظهر الخارجي، إذ يحذر خبراء البيئة من احتمال استنزاف مستويات الأكسجين الذائب في المياه عقب هذه الظاهرة.
وتثير هذه الظاهرة اهتمام الباحثين باعتبارها مثالًا على التغيرات التي يمكن أن تحدث في النظم البيئية الساحلية نتيجة تداخل العوامل المناخية ومياه الفيضانات والمواد المغذية التي تصل إلى البحر.