توضح دكتورة سهام خيرى أستاذ تغذية بالمركز القومى للبحوث أن هناك أعراض تلاحظ قبل بلوغ الطفل 15 شهر ويتم إكتشافها مبكرا والتعامل معها مثل عدم نظر الطفل فى عين والدته أثناء الرضاعة و الإنفصال عن الأم بسهولة وفطام نفسة بنفسه ولا يقوم بإختيار ما يريده بصباع واحد فقط بل بيده كاملة.
وتظل كل هذه شكوك حتى يتجاوز أول 15 شهر من عمره بعد ذلك يتجه الطفل إلى الإهتمام بشيئ واحد فقط و عدم التواصل مع أقرانه ومع الأشخاص الذين حوله و تعابير الوجه تكون غير ملائمة مع الموقف أو الحدث و أيضا درجة الصوت و تعبير الجسد.
وتكون هذه الأعراض من فترة سنه والنصف إلى ثلاث سنوات و بعد تلك المرحلة تظهر الأعراض كاملة وفى ثلاث مناطق أساسية مثل :
ضعف فى إقامة علاقات إجتماعية .
ضعف فى التواصل مع الأخرين .
ضعف فى التخيل .
وهذا ما قد يعوق القدرة على التعلم والكلام ، فهناك ثلث من أطفال التوحد قد لا يتكلمون نهائيا وتكون وسيلة التواصل لدية بأساليب أخرى يتم تعلمها من خلال برامج مخصصة للتوحد بديلة عن الكلام.