يقول د.حسن نديم أخصائي أمراض العظام والمفاصل: التشنجات العضلية هي انقباضات مفاجئة ولا إرادية في العضلات، تجعلها تنقبض بقوة دون القدرة على الاسترخاء، وهي أمر طبيعي وشائع جدًا، وقد تصيب جزء من العضلة أو أكثر من عضلة معًا، ويمكن أن تحدث في أي مكان بالجسم،
كما تختلف شدة التشنجات بين الخفيفة والشديدة:
-خفيفة: قد تشعر وكأن العضلة تتحرك أو تقفز من تلقاء نفسها، وقد تلاحظها بعينيك.
-شديدة: قد تنقبض العضلة كلها على شكل كتلة مشدودة ومؤلمة (خاصةً في تقلصات الساق)، وفي بعض الحالات، يستمر الألم أو الانزعاج ليوم أو يومين بعد التشنج.
إذا كان السبب عصبيًا، فقد تظهر أعراض إضافية مثل:
-ألم في العضلات.
-ضعف أو شلل عضلي.
-تنميل.
-صعوبة في التوازن أو الحركة.
-اضطرابات النوم.
-مشكلات في الرؤية.
و هناك عوامل وأسباب شائعة تزيد من احتمالية حدوثها، مثل:
-قلة التمدد قبل وبعد النشاط البدني.
-إرهاق العضلات.
-ممارسة الرياضة في الطقس الحار (تقلصات الحرارة).
-الجفاف.
-اختلال توازن الأملاح والمعادن (مثل البوتاسيوم، المغنيسيوم، الكالسيوم).
-التوتر النفسي.
-الإفراط في ممارسة التمارين عالية الشدة.