أصبحت رؤية الثعابين جزءًا من المشهد اليومي في بلدة إريكسديل الكندية، بعدما اجتاحت أعداد كبيرة منها المنازل والمدارس والمتاجر والمرافق العامة، وسط وصف سكان محليين للموسم الحالي بأنه من الأسوأ منذ سنوات.
وتشهد البلدة الواقعة في منطقة إنترليك بمقاطعة مانيتوبا انتشارًا واسعًا لثعابين الرباط حمراء الجانب، وهي ثعابين غير سامة تتحرك بأعداد كبيرة خلال موسم هجرتها الخريفية.
واضطر عدد من السكان إلى استخدام الدلاء لجمع الثعابين وإخراجها من المباني، بعدما أصبحت تظهر بأعداد غير معتادة في الشوارع والمنشآت.
وقال لاري ويذربيرن، رئيس نادي إريكسديل للكيرلنغ، إنه يمضي جزءًا من يومه في التقاط الثعابين، مشيرًا إلى أنه تمكن في أحد الأيام من إخراج نحو 30 ثعبانًا من مبنى النادي وحده.
وأضاف ويذربيرن، الذي يعيش في المنطقة منذ 79 عامًا، أن الانتشار المسجل هذا العام يفوق ما اعتاد السكان رؤيته خلال المواسم السابقة.
وامتدت المشاهدات إلى ساحات المنازل وبعض المدارس والطرق السريعة، بينما أوضحت السلطات أن قدرتها على التدخل محدودة بسبب تمتع هذا النوع من الثعابين بالحماية القانونية.
وأكدت الجهات البيئية أن منطقة إنترليك معروفة بتجمعات كبيرة لهذه الثعابين، خاصة خلال موسمي الهجرة في الربيع والخريف.
ونصحت السكان بسد الشقوق في أساسات المباني، وقص الأعشاب، والتخلص من أكوام المخلفات التي يمكن أن توفر أماكن مناسبة لاختباء الثعابين.