يحل اليوم، 11 يوليو، ذكرى وفاة الموسيقار الأمريكي جورج غيرشوين، أحد أبرز مؤلفي الموسيقى في القرن العشرين، والذي ترك بصمة بارزة في الموسيقى الأمريكية من خلال مزجه بين موسيقى الجاز والموسيقى الكلاسيكية، ليقدم أعمالًا أصبحت من علامات التراث الموسيقي العالمي.
وُلد جورج غيرشوين، واسمه عند الميلاد جاكوب غيرشوين، في 26 سبتمبر 1898 بمدينة بروكلين في ولاية نيويورك الأمريكية، وبدأ اهتمامه بالموسيقى في سن مبكرة، قبل أن يشق طريقه نحو التأليف الموسيقي ويحقق شهرة واسعة داخل الولايات المتحدة وخارجها.
اشتهر غيرشوين بتأليفه القطعة الموسيقية الشهيرة «رابسوديا بالأزرق» (Rhapsody in Blue) عام 1924، والتي عُدت محطة فارقة في تاريخ الموسيقى، بعدما نجح من خلالها في الجمع بين روح الجاز والبناء الموسيقي الكلاسيكي. كما قدم أعمالًا أخرى بارزة، من بينها «كونشرتو للبيانو» عام 1925، و«أمريكي في باريس» عام 1928، إلى جانب الأوبرا الشهيرة «بورغي وبِس» (Porgy and Bess).
وخلال مسيرته، تعاون جورج غيرشوين مع شقيقه إيرا غيرشوين في كتابة العديد من الأعمال الغنائية والمسرحية، وأسهم الثنائي في تقديم عدد من أشهر المسرحيات الموسيقية والأغنيات التي أصبحت جزءًا من تاريخ الموسيقى الأمريكية.
توفي جورج غيرشوين في 11 يوليو 1937 بمدينة هوليوود بولاية كاليفورنيا، عن عمر ناهز 38 عامًا، إثر إصابته بورم في المخ، لكنه ترك إرثًا موسيقيًا لا يزال حاضرًا حتى اليوم، وتُعزف أعماله على أشهر مسارح العالم وتُدرّس بوصفها من أهم النماذج التي جمعت بين الموسيقى الكلاسيكية والجاز.