أطلق الاتحاد الأوروبي ونيجيريا مفاوضات رسمية لإبرام اتفاقية ثنائية لتعزيز التعاون في مجالات العلوم والتكنولوجيا والابتكار، في خطوة وُصفت بأنها تاريخية لتعزيز الشراكة الاستراتيجية بين الجانبين.
وتأتي هذه الخطوة في إطار استراتيجية البوابة العالمية التي يتبناها التكتل لدعم شراكات تنموية مستدامة مع العديد من دول العالم. وفي بيان صدر صباح اليوم الثلاثاء، أعلن الاتحاد الأوروبي أن اجتماعًا تمهيديًا انعقد في مقر وزارة الابتكار والعلوم والتكنولوجيا بالعاصمة أبوجا، حيث أكد الجانبان أن الاتفاق المرتقب سيضع إطارًا قانونيًا وسياسيًا طويل الأمد لتوسيع التعاون البحثي، ودعم مشاركة الباحثين النيجيريين في برنامج "هورايزون يوروب"، أكبر برنامج أوروبي لتمويل البحث والابتكار.
ويستند الاتفاق المقترح إلى مخرجات الحوار الاستراتيجي بين الطرفين عام 2023 وقمة 2024، كما يتماشى مع أجندة الابتكار بين الاتحاد الأفريقي والاتحاد الأوروبي (2023–2033). ويهدف إلى تطوير النظم الابتكارية وتعزيز الشراكات المؤسسية وتحديد أولويات مشتركة للنمو المستدام والتحول الاقتصادي.. حسب البيان.
من جانبه، وصف سفير الاتحاد الأوروبي لدى نيجيريا والمجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا "إيكواس" جوتييه مينيو، انطلاق المفاوضات بأنه خطوة استراتيجية تعكس التزام الاتحاد بتوسيع التعاون العلمي، مشيرًا إلى أن الباحثين من الجانبين يتعاونون بالفعل في عدد من المشاريع المشتركة. كما أكدت نينكه بويسمان، رئيسة قسم التعاون لمنطقة آسيا والمحيط الهادئ وأفريقيا والشرق الأوسط في المفوضية الأوروبية أن الاتفاق سيكون إطارًا مرنًا يتيح تطوير الأولويات مستقبلًا ويعزز الثقة خاصة في مجالات تبادل المعرفة والملكية الفكرية.
ومن المنتظر أن تتواصل المفاوضات تمهيدًا للإعلان عن خطوات عملية جديدة خلال فعالية "يوم العلوم والابتكار" الثانية بين الجانبين والمقررة في 24 فبراير 2026 بمدينة لاجوس.