كشفت صحيفة فايننشال تايمز البريطانية، أن الولايات المتحدة تناقش إمكانية نشر أسلحة نووية في دول أوروبية إضافية أعضاء في منظمة حلف شمال الأطلسي (ناتو).
وذكرت الصحيفة، في تقرير انفردت به اليوم الثلاثاء، نقلا عن ثلاثة مصادر مطلعة على المناقشات، أن مسؤولين أمريكيين أبدوا اهتماما بنشر أسلحة نووية إضافية تتجاوز الدول الست الأعضاء في الناتو التي تستضيف حاليا قاذفات قادرة على حمل أسلحة نووية.
وقال اثنان من المصادر التي استشهدت بها الصحيفة، إن هذه المناقشات تهدف إلى إظهار التزام الولايات المتحدة المستمر بتوفير مظلة نووية لأوروبا، حتى في الوقت الذي تضغط فيه واشنطن على حلفائها لتحمل حصة أكبر من عبء الدفاع التقليدي للقارة.
وأشار تقرير الصحيفة إلى أنه خلال المناقشات، أبدى حلفاء الولايات المتحدة الأقرب إلى حدود روسيا، بما في ذلك بولندا وبعض دول البلطيق، اهتماما خاصا باستضافة الأسلحة النووية الأمريكية.
وقالت الفايننشال تايمز إنه إذا نقلت الولايات المتحدة بعض أسلحتها النووية إلى بولندا، فقد يُخفف ذلك بعض المخاوف على الجناح الشرقي لحلف الناتو بشأن الضمانات الأمنية الأمريكية.
وقد تفاقمت هذه المخاوف في ظل خطط البنتاجون لتقليص حجم الدعم التقليدي الذي يعتزم تقديمه لأوروبا في حال نشوب أزمة مستقبلية.
وتنتشر حاليا قاذفات أو طائرات هجومية قادرة على حمل أسلحة نووية في المملكة المتحدة وفرنسا وألمانيا وإيطاليا وبلجيكا وهولندا.
وفي السنوات الأخيرة، تعالت الأصوات داخل حلف الناتو مطالبة بإضافة دول أخرى إلى برنامجه النووي. وأعلنت بولندا ترحيبها بالانضمام إلى هذا البرنامج.
كما دعت مؤسسة التراث (هيريتيج) الأمريكية المحافظة، في تقرير صدر عام 2023، إلى نقل بعض القنابل النووية إلى بولندا من مواقعها الحالية في غرب أوروبا.
وأوضحت المؤسسة البحثية أن توسع الناتو شرقا عقب انهيار الاتحاد السوفيتي يعني أن طائرات الحلفاء المقاتلة التي تحمل قنابل نووية ستضطر إلى قطع مسافات أطول للوصول إلى أهداف العدو.
وأضافت "إذا تطلبت هذه المسافات من المقاتلة القاذفة التزود بالوقود جوا قبل الوصول إلى الهدف، فإن كلا من المقاتلة القاذفة وطائرة التزود بالوقود ستكونان عرضة لأنظمة الدفاع الجوي بعيدة المدى للعدو".
ومن المرجح أن يثير أي مسعى لتوسيع نطاق الناتو النووي شرقا استياء في روسيا، التي سبق أن انتقدت بشدة مثل هذه المقترحات، بحسب الصحيفة.