اعتبر رئيس الجمهورية اللبنانية جوزيف عون أن الخامس والعشرين من مايو تشكل محطة وطنية مفصلية في تاريخ لبنان، مؤكدا أن الجنوب “كتب ملحمة غير مسبوقة” عام 2000 مع انسحاب الاحتلال الإسرائيلي نتيجة صمود أبناء الأرض وتضحياتهم، ليصبح هذا اليوم “يوما للكرامة الوطنية الجامعة”.
وقال الرئيس عون - في كلمة بمناسبة ذكرى التحرير - إن هذه الذكرى تحل هذا العام في ظل ظروف صعبة يعيشها لبنان، مشيرا إلى أن “الاعتداءات الإسرائيلية لم تتوقف، وقرى جنوبية عزيزة لا تزال تئن تحت وطأة احتلال متجدد، في انتهاك فاضح لكل القرارات الدولية وفي مقدمتها القرار 1701”.
وشدد على أن لبنان “لن يقبل بهذا الواقع ولن يسوي معه”.. مؤكدا أن الانسحاب الإسرائيلي الكامل “مطلب وطني ثابت لا تنازل عنه”، وأن الدولة اللبنانية تعمل على تحقيقه “من خلال خيار التفاوض الذي لن يكون تنازلا ولا استسلاما، بل تأكيدا على حصرية حق لبنان في حماية أرضه وسيادته وبسط سلطته من خلال جيشه وقواه الأمنية الشرعية”.
وأضاف أن الدولة اللبنانية اتخذت “قرارات مصيرية” في هذا الاتجاه تعبر عن إرادة وطنية تهدف إلى استعادة السيادة الكاملة، لافتا إلى أن تضامن اللبنانيين والتفافهم حول دولتهم يشكلان الركيزة الأساسية في هذه المرحلة.
وأكد الرئيس عون أن الجيش اللبناني سيبقى “الضامن الوحيد للأمن الوطني والسلامة الإقليمية”، مشيرا إلى أن من حرروا الجنوب بدمائهم “عسكريين ومقاومين، كما أن جميع اللبنانيين، يستحقون دولة قوية متماسكة بشرعية مؤسساتها المدنية والعسكرية، وعادلة بقوانين لا تمييز فيها، وموحدة بإرادة شعبها وتضامنهم”.
وختم رئيس الجمهورية بالتأكيد أن “أجل وفاء لذكرى التحرير أن نبني دولة تكون حصن اللبنانيين جميعا، وتكون السيادة فيها أمانة يحملها كل مواطن”، مشددا على أن “تحرير الجنوب واجب تتحمله الدولة بدعم أبنائها، لأنه في النتيجة خيار لا بديل عنه”.