أرسلت جنوب أفريقيا أول شحنة من الفاكهة ذات النواة الحجرية إلى الصين، في خطوة تمثل اختراقًا مهمًا في التجارة الزراعية بين البلدين وبداية التنفيذ الرسمي لبروتوكول تصدير ثنائي جديد.
وتتكون الشحنة - حسبما ذكرت منصة "بيزنيس إنسايدر أفريكا" المتخصصة في الشأن الأفريقي - من 20 ألف صندوق من البرقوق الفاخر، معظمها من صنفي "أفريكان ديلايت" و"روبي ستار"، مما يعكس طموح جنوب أفريقيا لتوسيع حضورها في أكبر سوق استهلاكي في آسيا.
وجاءت هذه الشحنة بعد توقيع اتفاقية جديدة تمنح الفاكهة ذات النواة الحجرية من جنوب أفريقيا دخولًا معفى من الرسوم الجمركية إلى الصين، التي تستورد منتجات زراعية بقيمة تقارب 200 مليار دولار سنويًا. وتستحوذ جنوب أفريقيا حاليًا على 0.4% فقط من هذا السوق، ما يترك مجالًا كبيرًا للنمو.
ووصف وزير الزراعة الجنوب أفريقي، جون ستينهاوزن، الخطوة بأنها لحظة محورية لقطاع الفاكهة في البلاد، قائلًا: "السوق الصينية ضرورة استراتيجية، وليست مجرد فرصة، لتعزيز صمود الزراعة في جنوب أفريقيا"، مشيرًا إلى أن الوصول الجديد قد يساعد المصدّرين على تخفيف آثار الضغوط الجمركية في أسواق أخرى.
وتسعى بريتوريا إلى مضاعفة قيمة صادراتها الحالية البالغة 400 مليون راند، أي نحو 21 مليون دولار بأسعار الصرف الحالية، خلال أربع سنوات. ويؤكد المسؤولون أن القطاع في وضع جيد لتلبية متطلبات الصين الصارمة من حيث الجودة والكميات.