تصادف اليوم ذكرى ميلاد هربرت سبنسر غاسر، عالم وظائف الأعضاء الأمريكي، الذي تقاسم جائزة نوبل في الطب أو علم وظائف الأعضاء لعام 1944 مع مواطنه جوزف إيرلنغر، تقديرًا لأبحاثهما الرائدة التي أُجريت خلال عملهما في جامعة واشنطن في سانت لويس حول جهود الفعل في الألياف العصبية.
وُلد هربرت سبنسر غاسر في 5 يوليو 1888 بمدينة بلاتفيل في ولاية ويسكونسن الأمريكية، ونشأ في بيئة علمية، إذ كان والده طبيبًا، وهو ما أسهم في توجيه اهتمامه نحو دراسة الطب والعلوم الحيوية.
حصل على شهادة الطب من جامعة جونز هوبكنز عام 1915، ثم التحق بجامعة واشنطن في سانت لويس، حيث بدأ أبحاثه الرائدة في مجال علم الأعصاب، قبل أن يتولى لاحقًا منصب مدير معهد روكفلر للأبحاث الطبية.
اشتهر غاسر بأبحاثه في علم وظائف الأعصاب، ولا سيما دراساته المتعلقة بسرعة التوصيل العصبي في الألياف العصبية المختلفة.
وتعاون مع العالم جوزيف إيرلنغر في سلسلة من الأبحاث التي أثبتت أن الألياف العصبية تختلف في وظائفها وسرعاتها، وهو اكتشاف أحدث تحولًا كبيرًا في فهم الجهاز العصبي.
وفي عام 1944، حصل غاسر وإيرلنغر مناصفة على جائزة نوبل في الطب أو علم وظائف الأعضاء، تقديرًا لاكتشافاتهما المتعلقة بـ"الوظائف المتمايزة للألياف العصبية".
وأسهمت أبحاثه في ترسيخ أسس علم الأعصاب الحديث، كما كان لها دور بارز في تطوير فهم الأمراض العصبية والعلاجات المرتبطة بها.
وكان عضوًا في عدد من الأكاديميات العلمية المرموقة، من بينها الأكاديمية الوطنية للعلوم، والجمعية الملكية البريطانية.
توفي هربرت سبنسر غاسر في 11 مايو 1963 بمدينة نيويورك، عن عمر ناهز 74 عامًا، بعد مسيرة علمية تركت أثرًا كبيرًا في مجال الطب وعلوم الأعصاب.