سجلت هيئة البريد الأمريكية (US Postal Service) خسارة فصلية بلغت ملياري دولار، في ظل أزمة مالية متصاعدة، محذرة من احتمالية نفاد سيولتها النقدية بحلول شهر فبراير المقبل.
وذكرت الهيئة - في بيان اليوم السبت - أن حجم البريد تراجع بنسبة 6.3% خلال الأشهر الثلاثة المنتهية في 31 مارس الماضي، في حين ارتفعت الإيرادات التشغيلية بنسبة 2.3% لتصل إلى 20.2 مليار دولار، مقارنة بالفترة ذاتها من العام الماضي.
وكانت الهيئة قد أعلنت الشهر الماضي تعليق حصتها من المساهمات المالية المخصصة لبرنامج التقاعد الفيدرالي بهدف الحفاظ على السيولة، كما تخطط لرفع سعر طوابع البريد من الدرجة الأولى من 78 سنتا إلى 82 سنتا، اعتبارا من 12 يوليو المقبل.
وأشارت الهيئة إلى وصول إجمالي خسائرها الصافية منذ عام 2007 إلى 120 مليار دولار، وذلك في ظل تراجع البريد من الدرجة الأولى - الذي يعد أكثر منتجاتها ربحية - إلى أدنى مستوياته منذ أواخر ستينيات القرن الماضي.
من جهته، أكد مدير عام البريد الأمريكي "ديفيد شتاينر" أن الهيئة تواجه أزمة سيولة نقدية حادة؛ مما استوجب اتخاذ خطوات جادة للحفاظ على الأموال اللازمة لاستمرار التشغيل، مشددا على ضرورة تدخل الكونجرس بإجراء تشريعي عاجل لتوسيع سلطات الاقتراض ومعالجة القيود التنظيمية القديمة، لضمان استمرار دور الهيئة في دعم التجارة والجمهور.
وأوضحت الهيئة أن تعليق مساهمات التقاعد سيوفر نحو 200 مليون دولار كل أسبوعين، بإجمالي 2.5 مليار دولار حتى نهاية سبتمبر المقبل، كما حصلت الهيئة على موافقة لجنة تنظيم البريد لزيادة مؤقتة بنسبة 8% في أسعار البريد السريع وخدمات الشحن لمواجهة ارتفاع تكاليف النقل، وهي الزيادة المقرر استمرارها حتى يناير 2027.
وعلى صعيد الشراكات، أبرمت الهيئة اتفاقًا مع شركة "أمازون" لاستخدام خدمات البريد في نقل ما لا يقل عن مليار طرد سنويا، وهو ما وصفه "شتاينر" بالتطور المشجع، لافتا في الوقت ذاته إلى البدء في تعيين مستشارين لإعادة الهيكلة للمساعدة في معالجة الأوضاع المالية المتدهورة.