كشفت دراسات حديثة أن دوران الأرض يتباطأ بينما تزداد الأيام طولًا بشكل طفيف، موضحة أن الزيادة الحالية في طول اليوم غير مسبوقة في تاريخ الأرض الذي يمتد لـ 3.6 ملايين سنة على الأقل.
نظريًا، تستغرق الأرض 24 ساعة لإكمال دورة واحدة حول محورها، أما في الواقع، فقد يطول اليوم قليلًا أو يقصر قليلًا، متأثرًا بجاذبية القمر والعديد من العمليات الجيوفيزيائية التي تحدث في باطن الأرض وعلى سطحها وفي طبقاتها الجوية العليا.
وبحسب مجلة لايف ساينس، فإن هذا ما حدث بالضبط في شهري يوليو وأغسطس من عام 2025، عندما تسبب قرب القمر في أن يكون طول اليوم على الأرض أبطأ من المتوسط بأكثر من جزء من الألف من الثانية.
لكن ثمة اتجاه أوسع نطاقًا يلوح في الأفق، فالتغير المناخي الناتج عن النشاط البشري يُسخّن كوكب الأرض ويُذيب صفائحه الجليدية، مُطلقًا المياه التي ظلت متجمدة لآلاف السنين، ومع ذوبان هذه المياه وانتشارها في أرجاء المعمورة على شكل بحار متصاعدة، فإنها تُعيد توزيع كتلة الأرض، وبذلك، تُبطئ دورانها تدريجيًا، مُطيلةً الأيام بأجزاء من الثانية.